El SUNCA de Río Negro se opone a las plantas de
celulosas en Fray Bentos

Seguramente la primera reacción ante el título de este artículo sea la incredulidad. ¿Cómo puede ser que el sindicato de los trabajadores de la construcción se oponga a la construcción de dos plantas industriales, que darían empleo a miles de trabajadores? La segunda reacción probablemente sea la sospecha de que tiene que haber algún gato encerrado, ya que un gremio no puede ser tan irracional. Sin embargo, ambas reacciones son incorrectas: esa es efectivamente la posición del SUNCA-Río Negro y se trata de una postura totalmente racional.

Vayamos por partes. Lo primero es analizar cuál es la principal fuente de trabajo de los trabajadores de la construcción en Fray Bentos. Basta darse una vuelta por la ciudad para constatar que lo que allí se construye es poco y nada. A lo sumo habrá reparaciones de edificios o algún reciclaje, que generan pocos puestos de trabajo.

Sin embargo, una visita al Balneario Las Cañas muestra una realidad totalmente diferente. Allí es posible apreciar la existencia de numerosas viviendas de construcción más o menos reciente. Si uno pregunta acerca de los propietarios de esas casas, se verá que un alto porcentaje de las mismas pertenecen a ciudadanos de Entre Ríos, que prefieren veranear del lado uruguayo del río, donde tanto el paisaje como el clima son más propicios para las vacaciones. En efecto, allí hay buenas playas, un ambiente cordial, seguro y la costa es más elevada, por lo que el aire es más fresco que en la vecina orilla.

Naturalmente, esas casas han sido construidas por trabajadores locales y el Balneario Las Cañas es la principal fuente de empleo de los trabajadores de la construcción de Fray Bentos. No escapa al SUNCA que la construcción de una o dos plantas de celulosa implicarán olores nauseabundos, ruido de camiones día y noche y contaminación de las aguas donde actualmente se baña la gente. La consecuencia previsible sería la desaparición del turismo y con él la de la construcción de viviendas destinadas a ese fin. Es decir, la pérdida de las actuales fuentes de trabajo en la construcción. Para tener una idea del volumen de este flujo turístico, basta citar al Ministerio de Turismo, que estima que en el trimestre enero-febrero-marzo fueron 25.000 los argentinos que cruzaron el puente para veranear en Fray Bentos, la mayoría seguramente en la zona de Las Cañas.

La construcción de la o las plantas de celulosa implicaría –es cierto- la generación de al menos 2000 puestos de trabajo, pero esto no sería una gran ventaja para la gente de la construcción de Fray Bentos por varias razones:

1) Porque implicaría el ingreso de miles de trabajadores de afuera, que competirían por los puestos de trabajo, sin ninguna garantía de que los mismos sean asignados a la gente local

2) Porque ya hay experiencia negativa al respecto. En efecto, cuando la reciente construcción del puerto de M'Bopicuá por la empresa española ENCE, la mayoría de los contratados fueron argentinos

3) Porque se trata de plantas sofisticadas que requieren mano de obra muy calificada para su ensamblaje, por lo que la mayoría de los empleos no estarían al alcance de la calificación de la gente local

4) Porque se trata de una situación de "pan para hoy, hambre para mañana". En efecto, las empresas tratarán de finalizar las obras rápidamente, para poder empezar a recuperar la inversión en el más corto tiempo posible. O sea, que habrá puestos de trabajo a lo sumo durante dos años y luego nada

5) Porque una vez finalizada la construcción, seguramente muchos de los trabajadores externos se afincarían en Fray Bentos, aumentando así el número de trabajadores y la consiguiente competencia por acceder a los escasos puestos de trabajo disponibles.

En resumen, la postura del SUNCA-Río Negro es una de las más lúcidas del actual movimiento sindical uruguayo y apunta a defender, no sólo los intereses de sus afiliados, sino también los de muchos otros sectores que –lo sepan o no- se verán afectados económicamente por estos emprendimientos.